Les HBCU cherchent à profiter de la marche à l'occasion de l'anniversaire de Washington pour mettre en évidence de nouvelles menaces

Les collèges et universités historiquement noirs (HBCU) qui participent cette semaine aux célébrations du 60e anniversaire de la marche sur Washington espèrent profiter de l'événement pour mettre en lumière les menaces qui pèsent sur l'enseignement de l'histoire des Noirs et qui s'infiltrent à travers le pays.

Les menaces prennent différentes formes, notamment de nouvelles lois étatiques s’attaquant à la théorie critique de la race, la théorie académique selon laquelle les lois et les mouvements sont façonnés par la race et le racisme systémique, ou encore l’interdiction croissante des livres.

Près d'un tiers des quelque 1 500 livres interdits cette année traitent de la race, du racisme ou incluent des personnages de couleur – et quatre des livres les plus interdits sont écrits par des auteurs de couleur, selon PEN America.

Et en Floride, la lutte autour de la théorie critique de la race a été au cœur d’une bataille sur les normes éducatives. Le Conseil de l'éducation de Floride a approuvé fin juillet des normes controversées qui incluent la disposition selon laquelle les étudiants apprennent les compétences acquises par les esclaves pendant l'esclavage. Cette disposition spécifique est devenue un point chaud dans la course à la présidentielle du GOP lorsque le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a été critiqué par le sénateur Tim Scott (RS.C.), qui est noir. Les deux hommes sont candidats à l'investiture du GOP.

« Nous voulons mettre en lumière cette histoire et ensuite parler de ce qui peut être fait… pour repousser ces tentatives d’effacement de l’histoire des Noirs », a déclaré Clarissa Myrick-Harris, professeur d’études africaines au Morehouse College et présidente du Comité pour commémorer l’Atlanta. Mouvement étudiant. Le Mouvement étudiant d'Atlanta a été créé en 1960 par des étudiants pour lutter pour les droits civiques.

La lutte pour savoir comment enseigner la race ne se limite pas à la Floride.

Les responsables des gouvernements fédéral, étatiques et locaux ont introduit 563 mesures restreignant l’enseignement sur la race et le racisme de 2021 à 2022, selon une étude de l’UCLA publiée cette année. Parmi celles-ci, 241 mesures ont été adoptées.

« Il est triste que bon nombre des choses pour lesquelles les gens marchaient et contre lesquelles les gens marchaient en 1963 soient toujours des problèmes dans le monde », a déclaré Myrick-Harris.

Les HCBU jouent depuis longtemps un rôle essentiel en offrant des opportunités éducatives aux Noirs américains, et la marche sera une autre façon de montrer leur importance continue.

"Il y a trop de gens qui disent depuis trop longtemps que les HBCU n'étaient plus nécessaires, après leur date d'expiration, en partie parce qu'ils ne comprenaient même pas pourquoi ils existaient", a déclaré Cassandra Newby. Alexander, directeur émérite du Centre Joseph Jenkins Roberts pour les études sur la diaspora africaine à l'Université d'État de Norfolk.

Clarence Dunnaville, diplômé de la promotion 1954 de la Morgan State University, se souvient très bien de sa participation à la marche sur Washington et du long voyage qu'il lui a fallu pour y arriver. Dunnaville, qui était à l'époque procureur adjoint des États-Unis pour le district sud de New York, s'est rendu de New York à Washington, DC, avec son oncle pour assister à la marche.

"C'était un long trajet par une journée très chaude", a déclaré Dunnaville. « Et l’autoroute 95 n’était pas encore terminée, donc il fallait traverser toutes ces petites villes et il y avait des panneaux d’arrêt. Il nous a fallu une éternité pour arriver à Washington.

Dunnaville, qui devint plus tard le premier avocat noir du pays à travailler pour l'Internal Revenue Service (IRS), a décrit un sentiment de « jubilation » lors de la marche.

"Il y avait des drapeaux agités par les vitres des voitures et les gens criaient d'avant en arrière", a déclaré Dunnaville. "C'était une occasion vraiment jubilatoire."

Dunnaville a déclaré à The Hill qu'il craignait que l'histoire dont il faisait partie ne soit effacée.

"C'est un sujet un peu différent, mais l'histoire des Noirs a changé et ce qui se passe en Floride est quelque chose qui me trouble beaucoup", a déclaré Dunnaville.

«Je pense que les HBCU devraient jouer un rôle important à cet égard pour garantir que l'histoire des Noirs est enseignée et qu'elle est enseignée correctement et… mettre l'accent sur la garantie qu'elle n'est pas effacée.»